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| Historia | ||
Breve Síntesis de la Prehistoria de Chiu Chiu Hasta el momento no se han encontrado sitios arqueológicos correspondientes al Período Paleoindio en el norte de Chile, por lo que el Período Arcaico Temprano es el más antiguo de la región. Este último período va aproximadamente entre los años 10.000 y 6.000 a.C.. Si bien en la cuenca de Chiu-Chiu no se conocen ocupaciones de esta época, algunos de los principales sitios del Período han sido estudiados por los arqueólogos en la Sierra de Tuina, hacia el sureste de Chiu-Chiu. Allí se han encontrado pequeñas cuevas donde los primeros habitantes de este territorio pernoctaban, consumían sus alimentos y preparaban sus herramientas de piedra. Alrededor del año 6.000 a.C. las condiciones climáticas se hacen más secas en toda la región y las poblaciones humanas, sumamente móviles durante el Período anterior, tienden a concentrarse en los sectores con recursos más seguros de agua y forraje. Uno de ellos fue la cuenca de Chiu Chiu, donde se han encontrado sitios asociados a este nuevo período, conocido como Arcaico Medio (6.000 – 3.500 a.C.). Los principales sitios arqueológicos de este período son Isla Grande y Confluencia 2, ambos ubicados cerca de la confluencia del río Loa con el río Salado y tienen fechas de alrededor de los 4.000 a.C. Estos sitios son campamentos utilizados sólo durante algunos momentos del año. |
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Durante el siguiente Período, conocido como Arcaico Tardío (3.500 – 1.000 a.C.), los grupos humanos tienden a concentrar sus campamentos habitacionales en torno a la vega de Chiu Chiu, aumentando la cantidad y el tamaño de éstos. Hay evidencias que sugieren que estas poblaciones se encontraban en un avanzado proceso de domesticación de camélidos durante esta época. Sin lugar a dudas el principal sitio arqueológico del período y que también atestigua lo anterior, es el hoy conocido como Chiu Chiu Cementerio, debido a que se ubica en las cercanías del cementerio actual de la comunidad. Allí se han encontrado viviendas datadas en alrededor de 2.000 años a.C. Otros campamentos de este período son Loa Oeste 3 y Confluencia 1, también ubicados cercanos a la confluencia del río Loa con el río Salado. Estos sitios se caracterizan por presentar instrumentos de piedra pequeños conocidos como microlitos, los cuales también se han reconocido en muchos otros sitios arqueológicos más pequeños en la cuenca de Chiu Chiu. Tal es la importancia de esta cuenca durante el Arcaico Tardío, que los arqueólogos hablan del Complejo Chiu Chiu para referirse a los grupos de cazadores de este período y sus características tecnologías líticas. El Período Formativo Temprano va desde el año 1.000 al 200 a.C. aproximadamente. Durante esta época los grupos humanos de Chiu Chiu trasladan su principal campamento habitacional hacia el norte del pueblo actual. Se trata del sitio Chiu Chiu 200, una de las primeras aldeas formativas de la región atacameña. Los estudios en este sitio documentan que las familias de este período tenían llamas domesticadas que les servían como animales de cargas para emprender largos viajes hacia la costa del Pacífico y lo que hoy es el noroeste argentino, en donde obtenían recursos para complementar su dieta y para realizar rituales y ceremonias en honor de la fertilidad y los cerros. Se conoce un cementerio de este período en la vertiente oeste del río Loa, donde los difuntos del sitio Chiu Chiu 200 seguramente eran enterrados. Durante esta época está bien documentado el uso de la cerámica, la textilería, la metalurgia y las primeras plantas cultivadas, aun cuando la caza de camélidos y la recolección de plantas silvestres siguieron siendo actividades económicas importantes. |
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El Período Formativo Tardío es la consolidación del patrón aldeano sedentario en la región atacameña y va entre los años 200 antes de Cristo y 500 después de Cristo aproximadamente. El principal sitio de este período en Chiu Chiu se conoce con el número 100, y se ubica al suroeste de Chiu Chiu 200, en la ribera oeste del río Loa. Desde este campamento base las familias se dispersaban durante algunos meses del año hacia el curso superior del río Loa o la zona de Calama, entre otros, donde tenían sus estancias para actividades hortícolas, pastoriles, cazadoras y mineras. El Período Medio (500 – 950 d.C.) se conoce en la región por la influencia del estado de Tiwanaku, cuya capital queda al sur del lago Titicaca, en la actual Bolivia. Esta cultura se expandió por buena parte de los Andes Centro-Sur, y estableció en San Pedro de Atacama acuerdos con los dirigentes locales. Estos últimos articularon un complejo sistema de acceso a recursos del litoral Pacífico y el desierto atacameño, los cuales eran centralizados en San Pedro y luego intercambiados con las elites de Tiwanaku. En Chiu Chiu la presencia de Tiwanaku no es muy evidente, pero el hallazgo de algunas piezas de cerámica y de tabletas para inhalar alucinógenos sugiere que también estuvo bajo su influencia. |
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| Durante el Período Intermedio Tardío (950 – 1450 d.C.) la región experimenta un período de sequía y las familias atacameñas tienden a agruparse en extensos poblados junto a los recursos de agua. Muchos de estos poblados fueron fortificados y se conocen hasta el día de hoy como Pukarás. El Pukará de Chiu Chiu es un ejemplo de lo anterior. Allí se estableció la comunidad local, dedicada casi exclusivamente a actividades agrícolas y pastoriles, así como al intercambio de larga distancia. La caza de camélidos era ya una actividad muy secundaria. El cementerio conocido como Gentilar, al norte del pukará, data de este período. En este poblado vivía la comunidad local cuando el territorio atacameño fue anexado al imperio de los Incas. Este hecho marca el comienzo del Período Tardío (1450 – 1536 d.C.). Por Chiu Chiu pasaba un ramal del camino del inca, conectando al poblado con la zona de Lasana y el Alto Loa, así como con los poblados de Turi, Toconce y Caspana. |
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| La llegada de los españoles a Chiu Chiu a mediados de la década de 1530 no marca el fin de las poblaciones indígenas que habitaron este territorio por miles de años, sino una nueva etapa dentro de su historia. Durante esta etapa las comunidades atacameñas debieron enfrentar diversos cambios económicos, sociales, políticos y religiosos para adaptarse y sobrevivir al régimen colonial establecido por los españoles. Es en esta época cuando se funda el poblado actual de Chiu Chiu así como su iglesia, pasando a convertirse en el principal asentamiento de lo que los hispanos llamaban Atacama La Baja. |
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San Francisco de Chiu Chiu 2011
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